Starmer visszalép a téli fűtési támogatások csökkentésétől

Sir Keir Starmer, a brit politikai élet kiemelkedő alakja, nemrégiben bejelentette, hogy tervezik a téli tüzelő támogatások csökkentésének enyhítését, ami jelentős politikai nyomásra történt az elmúlt hetekben. Az új intézkedés következtében több mint 10 millió nyugdíjas veszítette el a támogatást, amely akár 300 fontot is érhetett, miután tavaly a nyugdíjemelés feltételhez volt kötve. Starmer a miniszterelnök kérdéseire adott válaszában elmondta, hogy a kormány módosítani fogja a jogosultsági határt, hogy „több nyugdíjas” ismét jogosult lehessen a támogatásra. Jelenleg azonban nem világos, hogy hányan kapják vissza a jogosultságukat, és mikor lépnek életbe a változások.

Starmer hangsúlyozta, hogy a politikai döntéseket az őszi költségvetés keretében fogják meghozni, hozzátéve, hogy a miniszterek csak olyan döntéseket fognak hozni, amelyeket megengedhetnek maguknak. A téli tüzelő támogatás évente egyszeri kifizetés, amely 200 font a 80 év alatti nyugdíjasok számára, és 300 font a 80 év feletti nyugdíjasok számára. Korábban ezt a támogatást minden nyugdíjas megkapta novemberben vagy decemberben, azonban tavaly 10,3 millióan veszítették el jogosultságukat, mivel a kormány szigorította a jogosultsági feltételeket, hogy a nyugdíj-kiegészítőre és egyéb jövedelemhez kötött juttatásokra jogosultakat részesítse előnyben, ezzel becslések szerint 1,4 milliárd fontot spórolva.

Ez a lépés, amelyet a Munka Párt júliusi hatalomra jutása után jelentettek be, heves kritikát váltott ki a szakszervezetek és a nyugdíjasokat képviselő jótékonysági szervezetek részéről. Azonban az elmúlt hetekben egyre nőtt a nyomás a politikai irányváltásra, mivel néhány munka párti képviselő és tanácsos a párt helyi választásokon elszenvedett veszteségeit a politika következményeként értékelte. A Munka Párt baloldaláról érkező elégedetlenség átterjedt a pártra szélesebb körben, és még azok a képviselők is, akik védték a politikát, elismerték, hogy ez volt a leggyakrabban felvetett téma a választók körében.

Gordon Brown, a volt munka párti miniszterelnök, aki bevezette a téli tüzelő támogatást egyetemes juttatásként, azt mondta, hogy Starmer „jól teszi”, ha újraértékeli a helyzetet. A BBC-nek nyilatkozva kijelentette: „Egy nyugdíjasnak sem szabad szegénységbe süllyednie, ha egész életét az országnak szentelte, és nem tud fűteni, mert nincsenek forrásai.” Hozzátette, hogy Starmer azt mondja, hogy „igazságosak leszünk a nyugdíjasokkal”.

Sokan arra számítottak, hogy a költségvetési felülvizsgálat során jön a bejelentés, amikor a kormány meghatározza a minisztériumok költségvetését a következő években. Ám meglepő módon Starmer a miniszterelnök kérdéseire adott válaszában megerősítette a politikai fordulatot. Kemi Badenoch, a konzervatív párt vezetője, nem reagált azonnal a bejelentésre, és csak a hat kérdéséből a negyedikben említette azt. Később tagadta, hogy rosszul érintett volna a bejelentés, mondván, először a növekvő inflációs adatokról kellett beszélnie, és a kérdéseinek sorrendje „nem az, amivel az emberek foglalkoznak”.

A liberális demokraták vezetője, Sir Ed Davey üdvözölte a kormány „leghosszabb” fordulatát, és követelte a támogatások teljes visszaállítását. A nyugdíj-kiegészítő, amely a téli tüzelő támogatás alapvető feltétele, jelenleg 11 800 font évente egyéneknek, és 18 023 font nyugdíjas pároknak. A politikai és gyakorlati kihívások most a miniszterek elé kerülnek, mivel új jövedelmi határok kialakítására van szükség a költségvetés előtt. Különböző lehetőségek merültek fel, például a helyi adósávokhoz való kapcsolás, vagy a lakás- vagy fogyatékossági juttatást kapók körének bővítése.

A Resolution Foundation, egy agytröszt, „óriási kétségeket” fogalmazott meg az új jövedelmi teszt bevezetésével kapcsolatban, és figyelmeztette, hogy a nyugdíj-kiegészítő jogosultságának 10%-os bővítése 2,5 milliárd fontba kerülne, ami meghaladja az eredeti politika által várt megtakarításokat. Az Age UK, a támogatások ellenzője, üdvözölte a megközelítés változását, de hangsúlyozta, hogy az új rendszernek biztosítania kell, hogy a „kis és mérsékelt jövedelmű” nyugdíjasok továbbra is megkapják a támogatást. Amikor a sajtó munkatársai megkérdezték, mikor lépnek életbe a változások, a miniszterelnök szóvivője nem tudott garanciát adni arra, hogy ez a következő télen megvalósul, de hozzátette: „Nyilvánvalóan azt szeretnénk, hogy ezt minél gyorsabban megvalósítsuk.” A téli tüzelő támogatás 1997 óta létezik, és célja a nyugdíjasok otthonaik fűtésének biztosítása a hideg hónapokban.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c93yy2x40e0o